La Segunda Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos garantiza el derecho de propiedad y posesión de armas, sin embargo, esto tiene ciertas restricciones legales, una de ellas está consagrada en el artículo 25850 y constituye el delito de portar un arma de fuego cargada en público.

A diferencia de otros delitos que regulan actos relacionados con un arma de fuego, este regula de forma específica la acción de portar el arma cargada en público, lo cual tiene ciertas particularidades que evaluaremos en este artículo. Cabe destacar que una condena por este delito puede tener entre sus sanciones una pena privación de libertad, además, aunque generalmente se considera un delito menor, existen una serie de circunstancias agravantes que conllevan a que se impute como un delito mayor o un wobbler, con lo cual se imponen sanciones mayores.

Si es acusado de cometer este delito debe recibir una consulta con uno de los abogados criminalistas de la firma de abogados San Diego Criminal Attorney, ubicada en San Diego, California. De esta manera, dejará su caso en las mejores manos, ya que nuestros abogados cuentan con una extensa experiencia en el ejercicio profesional y se asegurarán de que su caso sea manejado de la mejor manera para que no tenga que preocuparse por las consecuencias negativas que puedan derivarse de estos hechos.

¿Cuáles son los elementos constitutivos de este delito?

Como en todo proceso penal, el fiscal debe probar los elementos del delito más allá de toda duda razonable para que el acusado sea declarado culpable. Ahora bien, los elementos de este delito son los siguientes:

  1. Llevar un arma de fuego cargada consigo o en su vehículo.
  2. Saber que lleva el arma consigo.
  3. Estar en un lugar público o en una calle pública de una ciudad o de un área incorporada donde la descarga de armas es ilegal.

 

  1. Llevar un arma de fuego cargada consigo o en su vehículo.

Para una mejor comprensión de este elemento, es importante comprender que una persona lleva el arma consigo cuando tiene la posesión física de la misma, ya sea que la está tocando, se encuentra en su vestimenta, o en algo que está sosteniendo, como una mochila o un maletín. También sería culpable de cometer este delito si el arma cargada es encontrada en cualquier parte de su vehículo.

De conformidad con la legislación de California, un arma de fuego es un dispositivo que ha sido creado para ser usado como un arma, el cual libera un proyectil mediante un cañón debido a la fuerza de una explosión u otro tipo de combustión. Entre estas podemos mencionar los revólveres, las pistolas, los rifles, las escopetas y las armas de electrochoque (tasers). Por el contrario, las pistolas de perdigones y las “BB guns” no se consideran armas de fuego ya que éstas funcionan a través de aire comprimido y no por combustión.

Además, se debe considerar que el arma está cargada cuando tiene un cartucho o proyectil en la recámara o en un cargador o clip que está unido a esta.

  1. Saber que lleva el arma de fuego consigo.

Si bien este delito requiere que la persona sepa que el arma estaba presente, no es necesario que sepa que estaba cargada. Para ejemplificar esto, colocaremos el siguiente supuesto:

Diego está caminando por una plaza pública sin saber que dejó su pistola en la mochila que lleva consigo, cuando la policía lo detiene y encuentra la pistola cargada. En este caso no sería culpable ya que no tenía conocimiento sobre la presencia del arma. Ahora bien, en el supuesto de que Diego sepa que su arma está en la mochila, pero crea que no está cargada y la policía descubre que tiene balas, sí podría ser declarado culpable.

Sin embargo, todo dependerá de la defensa que su abogado ejerza en el juicio, por lo cual es muy importante contar con la asesoría correcta.

  1. Estar en un lugar público o en una calle pública de una ciudad o de un área incorporada donde la descarga de armas es ilegal.

Debe entenderse por un lugar público aquel al que cualquier persona pueda acceder fácilmente, ya que está abierto para el uso común del público.

Según este elemento constitutivo del delito, además de portar el arma en un sitio público, la descarga de armas debe estar prohibido en esa área, esto se debe a que existen ciertas áreas públicas en las que se permite la descarga de armas para la realización de ciertas actividades, como ejemplo podemos mencionar los lugares comunes para la práctica de la caza.

¿En qué consiste la excepción legal?

La ley establece una lista de personas que están facultadas para usar este tipo de armas en público, por lo cual no incurren en este delito si realizan dicha conducta. A continuación, mencionaremos algunas de ellas.

  • Los oficiales de policía, independientemente de que estén activos o jubilados.
  • Los oficiales de los organismos de orden público federales, como el FBI.
  • Los militares de los Estados Unidos.
  • Los individuos que posean una licencia para portar armas ocultas.
  • Las personas que practiquen el tiro recreativo.
  • Los cazadores para ciertos lugares autorizados, siempre y cuando transporten el arma para estas actividades en un recipiente cerrado.
  • Los vigilantes e investigadores privados, siempre que cumplan con ciertas condiciones.

¿Cuáles defensas pueden argumentarse en el juicio?

Existen varias defensas que su abogado puede alegar en el juicio para lograr que sus cargos sean desestimados o no sea declarado culpable, algunas de estas defensas se basan en contradecir la existencia de los elementos del delito. Estas son las siguientes:

  • La inexistencia del conocimiento sobre la presencia del arma. Como indicamos anteriormente, para incurrir en este delito la persona debe saber que tenía el arma consigo o en su vehículo, de modo que, si no estaba consciente de esto, entonces no será declarado culpable si logra demostrarlo en el juicio. Esto podría ocurrir si alguien la colocó en su mochila o en su vehículo sin avisarle.
  • El arma no estaba cargada. Como lo indica el nombre del delito, uno de los elementos fundamentales del mismo es que el arma que lleva el acusado debe estar cargada. Por consiguiente, si lo arrestan por llevar consigo o en su vehículo un arma de fuego, será una defensa útil declarar que el arma no estaba cargada para no resultar culpable. Sin embargo, estaría incurriendo en un delito distinto, que es el del artículo 26350 PC.
  • Excepción legal. La legislación de California faculta a ciertas personas a llevar un arma de fuego sin que ello implique la comisión de este delito. Si usted es una de ellas, entonces puede alegar que no tiene responsabilidad penal debido a esta excepción legal.
  • Registro o incautación ilegal. Para llevar a cabo el registro, la policía debe contar con una orden judicial válida, además, deben actuar según el alcance de dicha orden. En ausencia de esta, se requiere la existencia de una causa probable, es decir, un motivo razonable de que la persona estaba vinculada en alguna actividad ilegal o representaba un peligro para la seguridad del policía.

Si la policía lo registra a usted o a su vehículo sin que exista una orden judicial, una causa probable, o su consentimiento para realizar la búsqueda, entonces se estarían transgrediendo sus derechos constitucionales y el arma descubierta en la búsqueda será una prueba inadmisible en el juicio. Si es utilizada durante el juicio, su abogado puede presentar una moción de supresión para que sea excluida, lo cual puede conllevar a que sus cargos sean reducidos o incluso desestimados por insuficiencia de pruebas.

En muchos casos se registra el vehículo de la persona cuando se le detiene por alguna investigación o cuando comete una infracción de tránsito, pero si el individuo coopera, muestra su licencia legal y no hay ningún indicio de que esté involucrado en actividad delictiva, el policía no tendría una causa probable que justifique dicha búsqueda.

  • Licencia para portar armas ocultas. Si el acusado tenía una licencia para portar armas ocultas de conformidad con el artículo 26150 PC, entonces no sería culpable de este delito si lo prueba en el juicio.
  • Legítima defensa. El acusado no puede ser condenado si portaba el arma cargada en legítima defensa. Sin embargo, la legítima defensa requiere que la persona haya tenido una creencia razonable de que ella o un tercero se encontraban ante un peligro inminente y portaban el arma para defenderse de dicho peligro.
  • No estaba en un sitio público. Ya que el delito castiga la acción de llevar el arma en un lugar público, entendido como cualquier sitio abierto al público, no sería culpable si tenía el arma en un lugar privado, por ejemplo, en una residencia o las áreas comunes de esta.
  • Mala conducta policial. Cuando un policía incurre en mala conducta policial, el abogado puede presentar una “pitchess motion” con la cual se exhiben las denuncias que otras personas han hecho por mala conducta de ese policía en específico. Si se logra probar que esto ocurrió en su caso, se desestimarían sus cargos o se le declararía no culpable al culminar el juicio.

Ahora bien, los actos que pueden calificar como mala conducta policial incluyen plantar un arma en su vehículo, en su mochila o en su vestimenta y colocar en el informe policial que el arma estaba cargada cuando no era así. Así como también ofrecer un testimonio falso sobre los hechos ocurridos, coaccionar una confesión o violar derechos constitucionales.

¿Cuáles sanciones se imponen con la condena?

Generalmente este hecho punible se considera un delito menor cuyas penas incluyen un régimen de libertad condicional sumaria, un periodo de privación de libertad hasta por un año en la cárcel del condado y/o la imposición de una multa que no exceda de 1.000 dólares.

Sin embargo, existen ciertas circunstancias que conllevan a que se impute como delito mayor o como wobbler.

Este delito se considera un wobbler cuando el acusado no está registrado como el propietario del arma en el Departamento de Justicia o ha recibido una condena anteriormente por uno de los siguientes delitos:

  • Un delito menor con respecto a una propiedad o una persona.
  • Un delito menor vinculado con narcóticos o drogas peligrosas.

Cuando el hecho punible es un wobbler, puede ser imputado como delito menor o delito mayor. Como delito menor, conlleva las mismas penas indicadas anteriormente y como delito mayor acarrea una pena privativa de libertad de 16 meses, 2 o 3 años en la cárcel del condado, además de la posibilidad de obligarlo al pago de una multa que no excederá de 1.000 dólares.

Por otro lado, el delito será imputado directamente como delito mayor si se demuestra en el juicio más allá de toda duda razonable que se cumple alguna de las siguientes circunstancias:

  1. El acusado tiene una condena anterior por algún delito mayor o un delito de armas de fuego.
  2. El arma utilizada en la comisión del delito era robada y el acusado lo sabía o debía haberlo sabido desde un punto de vista racional.
  3. El acusado era miembro de una banda criminal callejera.
  4. El acusado no tenía la posesión legal del arma.
  5. Existía una prohibición legal que no permitía que el acusado fuera propietario o poseedor de un arma. Entre estas prohibiciones legales se encuentran la de haber sido condenado por un delito mayor, la cual está consagrada en el artículo 29800 PC. Además, también existe una prohibición con respecto a los condenados por cometer o intentar cometer un delito violento, como asesinato, robo, violación, secuestro, robo de autos o conducta lasciva con un menor de edad.

Cuando se verifica alguno de los hechos mencionados anteriormente, con la condena por delito mayor se impone una pena privativa de libertad de 16 meses, 2 o 3 años que debe cumplirse en la cárcel del condado y/o la obligación de pagar una multa que puede alcanzar los 10.000 dólares.

También es importante tener en cuenta que en cualquier caso, el acusado debe cumplir con un periodo mínimo de 3 meses de privación de libertad en la cárcel del condado cuando incurre en este delito y, además, tiene condenas anteriores por alguno de los siguientes:

  1. Asalto con un arma mortal. Artículo 254a1 PC.
  2. Disparar a una vivienda o automóvil habitado. Artículo 246 PC.
  3. Blandir un arma. Artículo 417 PC.

¿La condena afectará mi estatus migratorio?

La legislación de inmigración de los Estados Unidos incluye los delitos de arma de fuego entre los hechos punibles cuya comisión trae como consecuencia la deportación o declaración de inadmisibilidad de cualquier individuo que no sea ciudadano de los Estados Unidos. Por consiguiente, una condena por este delito puede conllevar a su deportación dependiendo de las circunstancias del caso concreto.

¿Se puede lograr un expungement?

Con el expungement se eliminan los antecedentes penales previa solicitud que deberá hacer su abogado ante un juez, quien evaluará el cumplimiento de los requisitos para otorgarlo. Estos requisitos consisten en haber completado el régimen de libertad condicional de manera satisfactoria o el periodo de privación de libertad que se le ha impuesto, según sea el caso. Por el contrario, si viola alguna de las condiciones impuestas con el régimen de libertad condicional, quedará a discreción del juez conceder el expungement.

Este procedimiento es una gran ventaja para el acusado ya que con él se eliminan todas las consecuencias legales, incluyendo la dificultad que conlleva la obtención de un empleo y el alquiler de viviendas.

¿La condena afectará mis derechos de armas?

La legislación de California establece que cualquier individuo que reciba una condena por un delito mayor perderá sus derechos de propiedad y posesión de armas.

Recordemos que este delito se puede imputar de varias formas según las circunstancias específicas de cada caso, así que sólo perderá sus derechos de armas si es condenado por delito mayor.

¿Cuáles delitos están vinculados con este?

Existen otros delitos contemplados en la legislación de California que regulan hechos similares, de modo que, le será útil diferenciarlos si ha estado involucrado en actividades ilegales con un arma de fuego. A continuación, mencionaremos algunos de ellos.

  1. Portar un arma oculta. Artículo 25400 CP. Este delito consiste en llevar un arma de fuego oculta consigo o en su vehículo, independientemente de que esté cargada o no. Cabe destacar que puede considerarse oculta incluso si está cubierta parcialmente, además, no es necesario que no se pueda identificar que es un arma de fuego.

Cuando no existen circunstancias agravantes, este hecho punible se considera un delito menor que conlleva una pena privativa de libertad hasta por un año en la cárcel y/o la obligación de pagar una multa que puede alcanzar los 1.000 dólares.

Aunque también puede imponerse como pena alternativa un régimen de libertad condicional sumaria conjuntamente con un periodo menor de privación de libertad o sin éste. Para decidir si impone la multa o el periodo de privación de libertad, el juez considerará su historial criminal, cualquier antecedente de violencia, la existencia de pruebas de que pretendía utilizar el arma y si ha cooperado con la policía en el momento del arresto.

Por otro lado, se considera delito mayor si existe alguna circunstancia agravante, entre las cuales podemos mencionar que el acusado haya sido condenado por algún delito mayor o por cualquier delito de armas de fuego, que sea un participante activo de una banda criminal callejera o que no posea el arma legalmente.

En cuanto a las sanciones, una condena por delito mayor acarrea la imposición de un régimen de libertad condicional en conjunto con una pena privativa de libertad que puede alcanzar un año en la cárcel del condado. Sin embargo, podrá imponerse como pena alternativa un periodo de 16 meses, 2 o 3 años que deberán cumplirse en la cárcel del condado y/o la imposición de una multa hasta por 10.000 dólares.

Cabe destacar que existen otras situaciones que conllevan a que el delito sea considerado un wobbler.

  1. Portar abiertamente un arma de fuego descargada en público. De conformidad con el artículo 26350 CP, este delito consiste en llevar expuesta un arma de fuego no cargada en un sitio público o en un vehículo. Se considera un delito menor que acarrea una pena privativa de libertad no mayor de un año en la cárcel del condado y/o una multa que puede alcanzar los 1.000 dólares.

Asimismo, se podrá imponer la pena privativa de libertad y la multa de forma simultánea si se logra demostrar en el juicio que el acusado no es el propietario legal del arma y llevaba municiones sin gastar. Además, debemos mencionar que, si el acusado portaba varias armas de fuego descargadas, entonces se impondrán las penas mencionadas anteriormente por cada arma.

  1. Venta de armas de fuego sin licencia. Artículo 26500 PC. Consiste en vender, arrendar o transferir armas de fuego sin una licencia emitida según los parámetros legales.

Asimismo, se considera un delito menor que conlleva una pena privativa de libertad que puede alcanzar los 6 meses en la cárcel del condado y/o la obligación de pagar una multa que no excederá de 1.000 dólares. Además, las sanciones por este delito se impondrán por cada arma de fuego que haya sido vendida, arrendada o transferida.

¿Cómo encontrar los servicios de un abogado cerca de mí?

Ser acusado de portar un arma de fuego cargada en público puede ser una situación complicada, ya que corre el riesgo de ser privado de su libertad por un largo periodo de tiempo. Debe saber que el resultado del proceso no sólo depende de las circunstancias de su caso, sino que también influye en gran medida la estrategia de defensa que sea llevada a cabo en el juicio. Por consiguiente, no debe dudar en obtener la asesoría de uno de nuestros abogados lo antes posible, somos profesionales capacitados que contamos con una amplia experiencia en la práctica de casos como éste, así que podemos evaluar el suyo y ejercer una defensa adecuada que lo ayude a que sus cargos sean desestimados, sea declarado no culpable, o pueda obtener sanciones menores.

Llámenos al 619-880-5474 para recibir una consulta de un abogado de San Diego Criminal Attorney, y estaremos dispuestos a ayudarlo.